敦煌，是中国历史文化名城之一，古称沙洲，位于河西走廊最西端，东邻安西，南接阿克赛，西北接新疆，地处青藏高原北部边缘地带。 敦煌最初立郡于汉武帝元鼎六年 (公元前111年)，汉唐时期形成灿烂的敦煌文化，留下了众多的名胜古迹。为汉河西四郡之一，史曾称“三危”、“瓜州”，自古为丝绸之路东、中段各线交汇的枢纽。它是古丝绸之路上的一颗明珠。
敦煌是个典型的旅游城市，有举世闻名的莫高窟、鸣沙山月牙泉、阳关、玉门关、仿宋沙洲古城等旅游名胜。敦煌机场已开通至兰州、西安、北京、嘉峪关、鄯善、乌鲁木齐的正常航线或定期包机航线。敦煌市规模不大，但城市规划整齐，旅游饭店、商店和餐馆鳞次栉比，旅游服务已配套成龙，年接待 50万中外旅客。
敦煌为一盆地型地形，周围高山环绕，总面积 31,200平方公里，以戈壁、沙漠和山地为主，绿洲 面积仅占4.5%，有人口&127;15万，其中城市人口6万多。敦煌属典型的温带大陆性气候，年平均降雨量39.9 毫米，年平均气温9.3℃，盛产的李广杏和无核葡萄，汁多个大，含糖量高，驰名中外。汉武帝元鼎六年，这一带地方首次以敦煌之名 建郡。汉武帝在河西所置四郡，以敦煌最靠西，是丝绸之路的咽喉， 从那时起，古人习惯以敦煌为界，以此向西，称为“西域”。
敦煌自西汉（前 111）设敦煌郡，历代成为丝绸之路的交通枢纽和东、西方政治、经济、文化交流的中心，为国家历史文化名城。尤其是距城东南25公里的莫高窟，蕴藏着1600多年的文化建筑及艺术瑰宝，被联合国科教文组织列入世界文化遗产名录。现在，敦煌街道规划整齐，酒店、餐厅、游乐场所和旅游工艺品商店鳞此栉比，到处呈现一派旅游景象。尤其是夜幕降临，敦煌市小吃摊点、农副土特产品、工艺品和旅游书籍沿街开市，夜市风情成一景观。
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