测试镜头不容易

    ■ 测试镜头不容易

    比较两只镜头的优劣，一直是一件颇令人头痛的事情。衡量镜头质量的标准是多方面的，比如：分辨率、最大光圈、反差、色彩还原能力、色彩饱和度、焦距范围、畸变、色散等都是基本指标。而且，只根据单一条件下的测试结果来评价镜头的质量是十分片面的，无助于我们全面了解镜头的整体水平。因此，即使对厂家来说，对镜头进行全面而准确的测试也不是一件轻而易举的事。另一方面，最终评定成像质量的是我们的眼睛，因为我们拍摄的照片是给人看的，而不是给仪器看的，即使是实力雄厚的厂家所拥有的先进仪器设备也不能全面而准确地测定人对成像效果的主观感受，比如：反差的视觉感受是否适中、色彩是否艳丽逼真等，就无法完全依靠仪器得出定量结果，这使得全面评价一只镜头的方法变得十分复杂——必须同时依靠客观（仪器测试）和主观（专家实拍比较）两种方法来评价镜头的素质。但是，真正的难题是如何公正地比较两只各具特色的镜头：这时除了要符合以上要求以外，还必须合理地选择测试内容，并确保测试条件具有严格的一致性，这在进行主观评价时显得尤为困难。

    当然，要判断一只镜头是否中意，最简单的方法就是用它进行实拍，如果自己和懂行的朋友都感觉不错的话，那就应该恭喜您走运，碰着了令人满意的镜头。但一般摄影爱好者是没有机会逐一试用的。

几天前，笔者得到一本美国《大众摄影》的《摄影器材购买指南》（Popular Photography's Photo Buying Guide）。翻阅后，发现其中介绍各种镜头的部分很有特色，为我们解决上述难题提供了一些可以借鉴的经验。笔者仔细阅读后加以归纳，在这里提供给各位读者，谨供大家参考。

笔者认为美国《大众摄影》对镜头的评价方法有以下四个特点：第一，工作态度认真、严谨。第二，采用客观与主观相结合、定量与定性相结合的主观质量系数SQF评价成像结果。第三，将各种镜头在不同光圈和扩印尺寸条件下的SQF，按统一格式制成色码图表，便于读者对不同的镜头进行比较。第四，测试报告格式统一、内容全面。在下文中，笔者将逐一介绍这些特点。
美国《大众摄影》拥有价值数百万美元的测试设备，可以称得上技术实力雄厚。但为了确保公正，向读者提供准确可靠的测试结论，防止厂家提供“特制品”误导读者，测试时不仅要测试厂家提供的样品，还要自己从市场上直接购买相同型号的商品进行测试。

为准确、客观地评价和比较不同的镜头，美国《大众摄影》引入了主观质量系数SQF（Subjective Quality Factor）的概念：在测试镜头时，既要用仪器进行客观的定量检测，也要由专业人员通过实拍进行主观的定性评价（包括成像质量和可操作性两个方面），然后由专家将以上客观和主观两方面的结果综合打分，得出主观质量系数SQF。该系数从最高分到最低分共有8级，排列顺序为：A+、A、B+、B、C+、C、D、F，其中A+为最高分，F为最低分。为了便于读者阅读，美国《大众摄影》使用色码来表示不同的SQF级别（见图1），并将各种镜头在不同光圈和不同放大倍数时的SQF，制成简单易懂且格式统一的色码图表（见图2），以方便读者按自己的实际需要比较不同的镜头，做出合理的选择。

每一个色码图表都是不同的。色码图表的纵向标有光圈值，横向标有扩印尺寸。方格中的数字表示：用其水平方向对应的光圈拍摄，将影像放大到纵向所对应的尺寸时，影象所具备的SQF的数值。方格的颜色代表SQF的级别。通过分析和比较不同镜头的色码图表，我们可以很快地根据自己实际需要的光圈范围和扩印尺寸，挑选出最适合自己的镜头，避免为根本不需要的功能掏腰包。

    SQF色码图表的使用方法非常简单，可以按照以下7个步骤比较和挑选镜头：
1. 查看SQF色码图表的整体情况:整个图表中红色的方格越多越好。换句话说，就是绿色、蓝色和白色的方格越少越好，即使有少量的这类颜色，也最好是限于极限光圈或放大倍数很大时。
2. 确定最佳光圈：通常在图表的中部有1至2个光圈具有向右延伸较远的红色和橘红色横带，它们所对应的就是最佳光圈。使用这个光圈时，成像的畸变和衍射所带来的干扰都降至最小。
3. 找到自己所需要的“A+”截止点：找到位于最右边的全部为红色的竖列（允许其中有一个方格是橘红色，尤其是在最大光圈时），在这个扩印尺寸以及小于这个尺寸的情况下，我们均能得到一流的成像质量。如果这个竖列的位置越靠右，镜头的通用性就越强。
4. 找到自己所能容忍的“F”和“D”：色码图表中某个位置上出现“F”则表示：用其水平方向对应的光圈拍摄，将影像放大到纵向所对应的尺寸时，成像效果不能令人满意（在要求更为苛刻时，“D”或“C”也可能同样令人不满）。尽量不要让这些分数出现在自己常用的光圈和扩印尺寸范围内。
5. 进一步仔细查看：使用色码是为了使读者能够快速获得镜头的简要信息。但是，由于色码是按段划分的，所以有时相同颜色所代表的数值之间的差异，可能会大于不同颜色所代表的数值之间的差异。因此，在比较性能相近的镜头时，为得到准确结论，应仔细比较图表中的数字。
6. 打破平局：如果通过以上步骤，仍然无法确定哪只镜头更好，就应该阅读测试报告中关于像场弯曲的文字部分，选择像场比较平的镜头。但我们应该注意的是：必须首先考虑SQF。
7. 阅读报告：水平较高的读者总是希望得到更多有关镜头的信息，镜头测试报告中包含更详细的内容，可供这类读者参考。

    以图三中佳能EF 28-70mm f/2.8L USM镜头在焦距为50mm时的SQF色码图表（中间一个）为例，我们从图表中可以看出：
1． 图表中红色占据绝大部分，说明镜头素质极好。
2． 最佳光圈为f/8。
3． 8×10英寸为“A+”截止点；影象放大到11×14英寸时，仍具有“B+”或“B+”以上的影像质量。
4． 直至影象放大到22×24英寸，仍未出现“F”、“D”和“C”级的影像质量（影像质量最低到“C+”），说明该镜头质量很好，而且适用范围很广。
单靠SQF色码图表，还不能完整描述一只镜头的全部特点，所以美国《大众摄影》所提供的测试报告（见图3）除了提供SQF色码图表以外，还按照统一的格式提供以下信息：标有尺寸的实物图片、实用感受、实验室测试结论、实拍测试结论、综合结论、镜头规格参数、接口类型、可配套使用的附件以及参考价格等。对于变焦镜头，还要分别给出在各种典型焦距时的SQF色码图表。通过测试报告中的这些信息，读者就会对镜头的综合素质有一个比较全面的认识，在选择和比较镜头时，也会真正感到心中有数。
以上就是美国《大众摄影》所使用的镜头评价方法，其重要特点是在力求测试方法更加全面、合理和规范的同时，使测试结果更加简单易懂、便于比较，而这正是我们这些摄影爱好者所希望的。