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锦绣谷，由大林峰与天池山交汇而成。因第四纪冰川作用，锦绣谷这块面向西南的山间凹地，经过冰川的反复刻切，形成了一个平底陡壁的山谷。“春时杂英百千种，灿烂如炽，至冬初苍翠不剥，丹枫缀之，亦自满眼雕缋。”四时红紫匝地，花团锦簇，故名锦绣。
步临锦绣谷径道，一路上峰谷相间，高低起落，石径崎岖，曲折多趣。放 眼谷中，含苞欲放的庐山芙蓉，圣洁素雅的牯岭玉兰，纯结端庄的“多叶诗人 草”，风雅华贵的庐山瑞香，五彩斑澜的杜鹃，百花遍野，点缀风光，温馨漫遍整个山谷，令人迷醉。至于谷中生长的瑞香花，《群芳谱》中称为“风流树”。宋代
天圣年间（公元1023-1032年）即已传闻于世。诗人张祠部《庐山瑞香》诗中说：曾向庐山睡里闻，香风占断世间春。窥花莫扑枝头蝶，惊沉南窗午梦人。
明代医学家李时珍在《本草纲目》中也作过记载：“瑞香产庐山，原名‘睡香’。相传古代有一僧侣，昼寝岩下，梦中但闻异香酷烈，沉而寻之，故名。”后人惊奇，认为是瑞祥之兆，改名“瑞香”。
谷中不仅花奇，而且石怪，垒垒巨石，形态各异，奇峰怒拔，气象万千。有的如白发老翁，有的似跳出水面的青蛙，有的若搏斗的双狮、扬鬃撒足的野马、翱翔长空的雄鹰，还有的象观音对台梳妆。人们给这里的峰岩取了许多动人的名字，赋予它们优美的传说，牵动了无数游人的思绪。
在怪石簇拥的锦绣谷中，有一块巨石，悬空伸出，宛如悬在凌空中的一座桥，人称“天桥”。相传朱元璋与陈友谅大战鄱阳湖时，败逃至此，在前临深壑，后有追兵的紧急关头，忽然从天降下一条金龙，横卧在深壑之上，化为一石桥，待朱元璋纵马过桥后，顿时乌云滚滚，雷声隆隆，天昏地暗，只见一道灼眼的蓝光将石桥击断。桥断后，云散日出，一切又恢复了原来的面貌，仍然是双崖对峙的绝涧。这当然是神话传说，其实这里原来是一处巨大的断层，峰高壑深，峭壁连片，山崖上有一块褐色巨石伸向深涧，远远望去似一断桥。大自然界的鬼斧神工与美丽动人的传说，相映生辉，将游人带入了神奇的境界。 沿着依山小径而行，一座数十米高的孤石峰凌空拔起，竖在眼前。峰巅上有块巨石，酷似一个硕大无比的老人头，故称之人头石。其面容憔悴，形象逼真，连眉眼、皱纹都很清晰，维妙维肖。峰下有一洞，名锦绣洞。洞中可容十多人，并有天然石桌石凳，供人休憩。洞外有一股清泉，常年不断地流入洞中。进入洞中有置身仙境的意趣。
返回路上，缘崖西行至未，闻风而动，似“山穷水尽疑无路”，垒垒乱石中，一块巨石横卧在巨石之 上，间成一洞门，这就是锦绣门。门窄且矮，仅容一个人俯首侧身而过。出锦绣门，挺胸抬头一瞧，顿生 “柳暗花明又一村” 之快。门外竹隐深翠，四壁云山，又是一番天地。
谷底有一溪流，名锦涧。溪上横跨一石桥，名锦涧桥。过桥有一路直达天池山顶。小道蜿蜒盘旋，号称九十九弯，系明代主要登山道，故称九十九盘古道。相传明太祖朱元璋所修御碑亭中的御碑，便是经此道运往山上。沿途道旁的峭壁上，石刻遍布，“白云天际”、“烟霞深处”、“半天”、“天池”等40余处。其中，要数欧阳修撰、五守仁书的《庐山高》题刻，名声最大。无论是诗意，还是书法，均堪称一绝。
宋皇祐五年（公元1053年），欧阳修自南京送母归葬故里，返职途中，游历庐山，并拜访同窗好友刘中允。他极为欣慕刘中允不愿同流合污，辞官隐居的高风亮节，借巍巍庐山喻他，执笔写下了寄兴深微的杰作---《庐山高》。
黄庭坚读了《庐山高》后，连声称绝，并欣然题跋：“庐山之美，既备于欧阳文忠公之诗。中朝士大夫读之慨然”。明正德十六年（公元1521年），时任右副都御史，巡抚赣南的王守仁，在平定宁王朱濠的叛乱后，游历庐山，偶得此诗，极为欣赏，将这首诗录于纸上，翰墨潇洒，痛快淋漓。过了7年，户部主事寇天 舆和九江兵备副使何斐将墨宝刻于九十九盘古道旁的石壁上，并在其旁兴建了一座两柱单门、飞檐玲珑的 “庐山高”石坊。 “终古名山留胜概，几回临眺到斜曛”，可惜原石坊在1938年被破坏，现石坊为1987年重建，然而，布满苔痕的巨幅诗刻，却古意浓浓，栉风沐雨400余年，成为一种特殊形式的历史风景。
庐山锦绣谷，四时花繁，灿若锦绣，怪石嶙峋，雄伟壮观。 加之谷中时有云雾聚散，引起人们无限的想象，正如宋代诗人孔武仲所吟咏；江城三月芳菲尽，浅紫深绯到谷中。最是庐山佳丽处，我来萧飒已秋风.
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