泰安城南有个何家庄，住着姓何的父子俩，以采药为生。村里还有个大财主，开了个药铺，要他们给他采药。这一年，父亲身体不好，儿子因为照顾父亲，就很少上山采药。那财主说：“你们再不上山采药，我就把你们撵出去。”
何家的儿子没办法，只好带着生病的父亲上山采药。到了山上后，父亲说：“我从东路上，你从西路上，咱们分两路采。”“好吧！”他们就分手了。
那老头爬到半山腰上，突然雷电交加，雨就哗哗地下起来了。老头腿也软了，肚子也饿了，头也昏了，正想找个地方避雨，忽听对面一座小山上有个小孩哭。老头子心想：这么大的雨，怎么还有小孩子哭呢? 再怎么难受也得救孩子！就冒着雨跑到对面山头上去了。一看有个小黑孩，胖油油的，很爱人，在那里哭呢！老头很疼得慌，就把他抱到一个山洞里去了。小孩也不哭了，老头也昏过去了。醒来一看，小孩不见了，手里剩下个黑黑的、跟个地瓜样的东西，很香。老头也饿了，就把这个东西吃下去了。
一会，他儿子就来了，拉开嗓子喊：“上哪去了，下这么大雨！”老头在洞里答道：“在这儿呢！在这儿呢！”他儿子进来一瞧，里头是个头发乌黑的年轻人，就上去“啪啪”揍了那人两个耳光：“你冒充俺爹，你才多大年纪来?” “我就是你爹，你怎么不认得我了?”儿子他仔细一看，果然是父亲，就说：“你怎么这么年轻了呢?”他父亲就把事情的经过一五一十地讲了一遍。又说：“你看这还剩了一半呢?”他儿子把这东西拿下山去，找药铺里的先生一看，原来那黑东西是药。由于这药能使人白发变黑，又是姓何的采的，从那以后，这个药就叫“何首乌”了。
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