笔架鱼肚，是湖北省荆州市石首驰名中外的特产之一， 为水产稀有珍品。早在宋代以前，笔架鱼肚便名闻遐迩，朱元璋建立明王朝后，传旨地方官员精选上等鱼肚送应天府(今南京)，供皇室享用，此后便成定制，将笔架鱼肚列为贡品，岁岁朝贡。<<中国渔业文献>>记载：“名贵鱼肚，尤以湖北石首县所产为佳，产量为大。”建国后，笔架鱼肚多次送交国家宴请外宾，在中国广州交易会、亚太地区博览会上展出，世界各国商人赞不绝口。著名作家碧野品尝鱼肚后，撰文对鱼肚大加赞赏：“鱼肚雪白肥厚......含丰富的蛋白质，鲜美可口，为宴席上的珍馐。”石首水产部门曾将笔架鱼肚作为礼物送给毛泽东主席和贺龙元帅。以笔架鱼肚为主要原料的传统名菜有“白汁银肚”、“什锦鱼肚”、 “鸡茸鱼肚”、“虾仁鱼肚”、“海参鱼肚”等。
“中华淡水八珍”之一的“笔架鱼肚”是用长江特有名贵经济鱼种——长吻鮠的鳔精制而成的。由于长期过度捕捞，长吻鮠一度濒临资源枯竭的境地。近年，湖北石首市努力探索长吻鮠的人工繁殖技术，终于实现了规模化养殖。过去昂贵的“笔架鱼肚”如今有望进入寻常百姓的家门。
“笔架鱼肚”鳔质肥厚、鲜嫩纯白，高蛋白、低脂肪，对心脏病和心血管病具有独特的预防疗效，市价曾达到每公斤2000元以上。
“九曲回肠”的长江石首江段是长吻鮠惟一的栖息地。近年来由于长期过度捕捞，天然长吻鮠产量急剧下降。1998年，国家渔政部门将长吻鮠确定为限量捕捞物种。
