巴布亚新几内亚全称"巴布亚新几内亚独立国"，位于南太平洋西部， 包括新几内亚岛东半 部及附近俾斯麦群岛、布干维尔岛等共约600 余个大小岛屿。国名由 巴布亚和新几内亚两部 分 组成，得名于岛 名。巴布亚岛一名，其由来有两种说法：
①1526年葡萄牙人梅内塞斯 从马六 甲驶往马鲁古群岛，但海风把船吹到一无名之地，人便称这 块陆地为巴布亚。源出马来语ta na h pepua一词，意即卷发人的土 地。
②早期葡萄牙人到此，问当地居民此为何地?回答是巴布 亚，他 们便把巴布亚种族名称当地地名。种族名称来源于马来语papuvah(卷 发)或pua-pua( 暗棕色)。指岛上主要居民巴布亚人的头发和肤色。
新几内亚岛，亦称伊里安岛 。1526年为葡萄牙探险险家若热·德 梅内泽所发现。1545年葡萄牙人奥尔蒂斯·德雷特斯到 达该岛北部， 见当地居民肤色和气候亦大致相仿，故取名新几内亚。从此就称这里 为巴布亚 新几内亚。1884年，英、德瓜分伊里安岛东半部和附近岛 屿。1906年，英将英属部分交澳大 利亚管辖，改称澳属巴布亚领地。 1946年联大决议委托澳托管。1973年，巴布亚新几内亚成 立自治政 府。1975年9月16日宣告独立，成立巴布亚新几内亚独立国。