基督城是新西兰第三大城，也是南岛最大的城市。位于南岛中部辽阔平坦的肯特百利平原，气候温和干爽，最低气温约10，最高约为32。得天独厚的地理和气候条件使得基督城草木葱笼，鲜花盛开，素有"花园之城"的美誉。
基督城交通便利，除建在这里的新西兰第二座国际机场外，还有通往全国旅游名胜的公路和铁路.英国人说，基督城是英国以外最具浓厚英国色彩的城市。起初，一位叫格德利(Godley)的早期移民，在英国大学的名称ChristChurch命名该城。
自1850年始，政府有计划地开发城市，这里成为坎特伯雷的一个买卖市场，当年多为从事畜牧业的人聚居。后来的居民则多数经营养羊或奶制品的行业，近年更趋向机械、化工等重工业方向发展。
源于英国传统的中规中矩的品格，基督城的布局方正严整，以典型英式建筑的天主教堂为中心，从四方向外扩展。纵横交错的街道也设计得井井有条，四平八稳，显示出严格有序的条理感。明澈曲折的艾芬河横绕市区，两岸草木葱笼，情调浪漫、使略显呆板的城市添几分清新可爱。
基督城大部分地区是公园和自然保护区。市中心的哈格利公园(HagleyPark)占地186公顷，树木参天，繁花竞艳，使整个城市空气清爽，生机盎然，花园之都的美誉当之无愧。园内绿草如茵，优美的雅芬河缓缓流过，河水涂综，树影婆婆，乘一叶扁舟，徜徉河上，看船夫手中一支长篙，轻点慢推，看两岸物移景换，轻舟浪漫，如在画中。
由于早期的移民多数是英国人，市区历史性的建筑都具有英国维多利亚时代的特色。教堂广场是基督城的中心，常有各种街头艺人的表演和非正式的大大小小的激烈辩论，俨然英国海德公园的风格。广场正中的天主教堂是一座石灰石的古老建筑，高大肃穆，已是 基督城的旅游标志。游客可登上教堂最高点参观，但需收取少量费用。
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