船在拉普拉塔河上航行，放眼看去，河面一望无际，就象在海上航行，只有在进入蒙德维的亚的港湾，才看到远处的楼房。
　　蒙得维的亚 1726 年由西班牙人建立。由于它占全国人口的一半以上，它其实就代表了乌拉圭的几乎全部特点。有人这样形容蒙得维的亚，它象瑞士，市民知识水平高，优雅高尚；它象瑞典，拥有完善的福利政策和开放的传统；它象新西兰，有优美的田园风情和成群的牛羊；但是，它绝不象阿根廷，这里的人友善、不拘小节，不自以为是。
　　可能是在阿根廷留下太多不美好的记忆，进了乌拉圭，我们就感到了一种友善的热情。
　　我们刚到酒店住下，乌拉圭文化部的官员就赶到酒店来看我们。他说，乌拉圭驻华使馆知道了我们这次行动之后，报告给乌拉圭的外交部。外交部极为重视，责成文化部来安排我们的拍摄活动。他一个月前就已和我们联络，并安排好了我们的拍摄日程。这次我们入境之所以那么顺利，也因为他们事先已作了准备。
　　乌拉圭很希望宣传自己的国家，也很知道怎样利用机会宣传自己的国家。文化部的官员拟订了份详细的拍摄方案，并已联系好所有要拍摄的单位，包括政府机关和几个城市。还给了我们几盘录相带，都是介绍乌拉圭的节目，我们可以随意使用。尽管他们提出的方案比我们原计划多出许多内容，但是盛情难却，我们只好依此而行了。
　　蒙得维的亚（Mountvideo）的由来有一个传说，当年西班牙船队到达这里，船上一位加里西亚水手惊呼“我看见了一座山”，于是就起了这个名。如今蒙得维的亚依山势而建，从河边向上越来越高。这里的沙滩有 10 公里长，傍晚和假日都挤满了人，虽然是河水，但带有微微的咸味，城市显得恬静但有些破旧，极少现代的高楼大厦，和五光十色的灯光。街头上经常看到许多老旧的汽车，据说是因为乌拉圭对进口车征收极高的关税。
　　蒙得维的亚城市并不大，也不热闹，但经营稳定，物价也比阿根廷低许多。我们在市区拍摄时，不时就看到医院的牌子，问起来才知道，乌拉圭是一个讲究福利的社会，这个传统开始于 20 世纪初，1903 年有一个叫做荷塞·欧多涅斯的人当选总统，他早年留学法国，对瑞士的社会福利和国家工业印象深刻，认为这是解决乌拉圭社会问题的良药，于是开展了改革。1918 年拟定新宪法，全面开放新闻自由，并为人民提供教育与医疗权力。奠定了以后乌拉圭的发展方向，1942 年，新宪法更明确为全民提供健康、意外和失业保险。但是从 60 年代羊毛、牛肉降价和通货膨胀上升，沉重的社会福利负担使得国家转趋贫穷。尽管如此，福利政策仍延续到今天。
　　乌拉圭的确是个友善且朴素的国家，无论走到哪里，都会有人向我们打招呼，他们打招呼的方法也很特别，竖起拇指，晃动两下，然后向你微笑。这可能也是源于这个国家的传统，乌拉圭在南美一直有种族融合的名声。早年这种平等待遇曾吸引走巴西和阿根廷不少解放了的奴隶。如今乌拉圭仍然自称没有种族歧视。在这个国家，没有一个带宗教色彩的节日，例如圣诞节，它叫家庭节，复活节它叫观光周。
　　第二天，我们分两组进行拍摄，一组在市里采访乌拉圭外长和市内的景点，一组去拍摄二百公里外的克维尼亚城，克罗尼亚（Colonia del Sacramento），是乌拉圭最古老的城市。1680 年，第一批来乌拉圭开垦定居的葡萄牙人建立了这个城市，后来 1726 年西班牙人建立了蒙得维的亚后，两地展开了战争，结果西班牙人获胜，葡萄牙人被赶走了。如今这里仍保存了旧时的风貌，石子铺成的街道，古老的灯塔，城堡遗址残破，矮墙也是乌拉圭的唯一保存的古老城市。但比起我们的丽江，平遥来要差了许多。