北京城东南角楼为明、清两代北京内城东南转角处的箭楼，简称角楼。原北京有内外城之分，内城建筑较早，为明朝在元大都的基础上改建的。据明《英宗实录》：“（正统）四年四月丙午，修造京师门楼、城壕、桥闸完。城四隅立角楼。”角楼始建于明正统元年，４年竣工，距今已有５００余年历史。
现存的东便门角楼建于突出城墙外缘的方形台座上，通高２９米，四面开箭窗１４４个。角楼内立金柱２０根，整座楼建筑面积为７９３平方米。加之相连的南城墙，总占地面积约３６５４平方米。民国以后，东南角楼已不再设防，在１９８１年对角楼进行大规模修缮的时候，文物工作者发现带有“嘉靖”、“隆庆”等年号的砖，带有“乾隆”年号的琉璃瓦件。还从东侧墙体内发现了两颗炮弹残体，并在二层挑檐檩上发现大量铁沙枪弹，它们记载了“庚子之变”外国列强企图瓜分中国的历史。东便门角楼现在是国家重点文物保护单位。
东便门角楼的西边，尚残存一段大约１公里长１２米高的明代北京城墙遗迹。这段明城墙自东便门角楼直至崇文门十字路口的东侧，下部厚重的城墙与上部的起伏不定的曲线及布满墙头的杂草，营造出了沧桑、古朴的自然环境。由西向东依次建成的“老树明墙”、“残垣漫步”、“古楼新韵”、“雉堞铺翠”等景区，更加衬托出了城墙的沧桑感。 |
